The Beatles Almanac kertoo Beatlesin tarinan kalenteripäivä kerrallaan. Jokainen vuoden 366 päivästä, karkauspäivä mukaan lukien, saa oman sivunsa. Sivulla eri vuosien tapahtumat ovat rinnakkain: lounaskeikka Cavernissa 1962, sessio Abbey Roadilla 1967, Wingsin single 1975 ja Double Fantasyn miksaus 1980. Kirja kattaa bändin koko historian lähipiirin perheistä ja lapsuudesta Quarrymenin, Hampurin, beatlemanian ja studiovuosien kautta hajoamiseen ja sitä seuranneisiin viiteen vuosikymmeneen soolouria.
Jokainen päivä kerrotaan lyhyinä, itsenäisinä tarinoina. Listasijoitusten ja syntymäpäivien sijaan sivujen tila on käytetty pidempiin kertomuksiin: mitä tapahtui, kuka oli paikalla ja miksi sillä oli merkitystä – tai miksi se oli hauskaa. Sävy on kuiva ja vähäeleinen, sama ääni kuin The Rock and Roll Almanacissa, vain hieman hiotumpi. Kuolemista ja tragedioista kirjoitetaan vakavasti, ilman vitsejä.
Useimmat Beatles-kronologiat etenevät suoraviivaisesti vuodesta 1957 eteenpäin. Tämä kirja on rakennettu kalenterin ympärille, joten yksi sivu voi hypätä vuoden 1963 kiertueilta vuoden 1974 äänitykseen ja vuoden 2011 elokuvan ensi-iltaan. Jokainen merkintä on tarkistettu äänityspäiväkirjoista, kiertueaikatauluista ja luotettavista lähdeteoksista. Legendat ja huhut on joko poistettu tai merkitty huhuiksi, joten Paul on tässä kirjassa yhä elossa.
Kirja sopii kaikille, jotka ovat joskus miettineet, mitä Beatles teki jonain tiettynä päivänä. Elinikäiset fanit löytävät yksityiskohtia, joita eivät tienneet, ja päivämääriä, joista voi väitellä. Vasta-alkajat saavat koko tarinan lyhyinä paloina, joita voi lukea missä järjestyksessä tahansa. Se on myös helppo lahja: kuka tahansa voi avata oman syntymäpäivänsä ja katsoa, mitä John, Paul, George ja Ringo sinä päivänä puuhasivat.
Kun julkaisin juttuja The Rock and Roll Almanacista sosiaalisessa mediassa, huomasin jotain. Saatoin kirjoittaa progen hämäristä B-puolista ja saada osakseni kohteliasta hiljaisuutta. Little Richard sai kohteliaan nyökkäyksen ja Stones silmäilyn. Mutta heti kun mainitsin Beatlesin, mitä tahansa – irrallisen faktan Hampurista tai kuvan tylsistyneestä Ringosta vuonna 1968 – julkaisu meni kuin kuumille kiville. Otin vihjeestä vaarin.
Kuvittelin tekeväni nopean sivutuotteen: Beatles-merkinnät almanakasta irti ja vähän täytettä päälle. Siitä tuli paljon suurempi ja hitaampi, tarkalleen ottaen kaksi vuotta suurempi ja hitaampi. Bändi toimi levyttävänä yhtyeenä tuskin kahdeksan vuotta, mutta se näyttää tehneen jotain mainitsemisen arvoista lähes joka päivä. Sitten jäsenet viettivät seuraavat viisikymmentä vuotta tehden samaa erikseen, mikä tuplasi paperityöt. Tätä materiaalia ei voi keksiä, eikä tarvitse. Se pitää vain kirjoittaa oikeaan järjestykseen.
– Andrew Craneman
The Beatles Almanac jatkaa The Rock and Roll Almanacin aloittamaa sarjaa. Tutustu sarjan ensimmäiseen kirjaan →